Marte
tendrá un nuevo visitante a partir de ahora.
La
sonda de la NASA "PHOENIX" alcanzó el planeta
MARTE tras diez meses de viaje, siendo el lugar elegido para el
amartizaje: Bastitas Borealis que es una llanura situada en el polo
Norte de Marte.
Ha
sido la primera vez que una nave amartice en estas latitudes y no se moverá de
allí.
La
nave no tiene ruedas y no puede desplazarse al contrario que los otros vehículos
"todo terreno" SPIRIT y OPORTUNITY que desde el 2004 recorren y
fotografían el territorio Marciano, sin embargo los objetivos de la nave
PHOENIX son más ambiciosos.
M
MARTE
en NÚMEROS
M
pulsar
imagen para ampliar
Existencia
de agua
Bastitas
Borealis contiene gran cantidad de agua helada en el subsuelo, a poca
profundidad como descubrió el satélite MARS ODISEY en el 2002. La sonda
actual excavará la superficie hasta unos 50cm de profundidad para recoger
muestras de agua helada y analizar su composición. Esto servirá para
aclarar la misteriosa historia del agua en Marte.
Hoy
en día el agua solo está presente en el "planeta rojo" Marte, en
forma de gas y de hielo en los polos, pero se conoce que
hace miles de millones de años fluían ríos y lagos en su superficie.
Los análisis ayudarán a entender que sucedió con ese agua, como se distribuía
por el planeta y por qué dejó de existir en estado líquido.
Los
científicos sospechan que en el polo Norte el agua líquida
estuvo presente hasta hace unos 100.000 años lo que en términos de
evolución planetaria equivaldría a una época muy reciente y si existió agua
líquida posiblemente también vida...
Buscar
microorganismos
El
propósito no es buscar restos de microorganismos directamente, pero PHOENIX
tratará de averiguar si en Marte existen o han existido condiciones favorables
para que un organismo pueda desarrollarse y buscará evidencias de un génesis
extraterrestre.
Es
uno de los instrumentos claves de la misión, pues de él dependen los dos
analizadores. El Brazo Robótico, (ORA) tiene una longitud de 2,35m.
Posee una articulación en la parte media y termina con una pala móvil diseñada
para excavar zanjas de hasta 0,5m coger muestras del suelo y llevarlas a los
instrumentos TEGA y MECA para su posterior análisis químico. El brazo
fue desarrollado por el JET PROPULSIÓN LABORATOY construido por Alliance Spaces
Systems.Inc Es similar al que en su día portó la sonda MPL, pero con
algunas mejoras, como la posibilidad de romper y recoger material congelado
El
analizador TEGA posee ocho pequeños hornos de un solo uso y un espectrómetro
de masas. Cuando RA deposite en un horno muestras
del suelo, este comenzará a elevar su temperatura lenta y constantemente hasta
los 1000º, midiendo la cantidad de energía usada en el proceso.
Los
gases liberados durante el calentamiento, pasarán directamente al Espectrómetro
de Masas, que dará una valiosísima información sobre la composición
del suelo, identificando los diferentes compuestos químicos, que lo forman.
TEGA es extremadamente sensible, capaz de medir razones de diferentes isótopos
del Carbono, Oxígeno, Hidrógeno, Argón y otros elementos del suelo Marciano,
así como detectar pequeñas cantidades de moléculas orgánicas. Este
instrumento fue construido por la Universidad de Arizona y es una adaptación de
otro con el mismo nombre, diseñado para la misión MPL1999.
MECA
está formado por un laboratorio de química húmeda, dos microscopios y un
sensor térmico y de conductividad eléctrica.
En
el laboratorio de química húmeda, existen cuatro contenedores para muestras.
Cada contenedor está destinado a un tipo de estudio, dependiendo del estrato
donde RA haya recogido la muestra: Superficie, Regolito o capa helada.
Gracias
a estos estudios se podrá obtener una valiosa información
del suelo, como su pH o los minerales que lo componen. El cuarto
contenedor está reservado para repetir algún análisis anterior, o realizar
estudios de capas aún más profundas.
Los
dos microscopios, uno óptico y otro de fuerza atómica,
examinarán las muestras revelando imágenes de unos 100 nm (± 1% del grosor de
un cabello humano), con el fin de detectar estructuras y texturas minúsculas.
Nunca
se ha examinado Marte a semejante escala.
Aunque
MECA esta diseñado y construido por el Jet Propulsión Laboratory, en él han
participado un gran número de Universidades e Instituciones.
La
Estación Meteorológica recogerá diariamente información sobre el tiempo en
Marte y los cambios que se produzcan entre las Estaciones.
Para
ello, utilizará sensores colocados en un mástil de 1,2m y medirán los cambios
de presión y temperatura, así como un instrumento de reflexión láser llamado
LIDAR. Este último emitirá pulsos láser en vertical, que chocarán con
las partículas de la atmósfera y se reflejarán, aportando información sobre
la altura y tamaño de las mismas.
Es
posible estudiar como se forman y se desplazan las nubes y el polvo en el ártico
marciano realizando un seguimiento de los cambios producidos en la abundancia y
la localización de las partículas. NET ha sido suministrado por la
Agencia Espacial Canadiense.
Situada
en lo alto de un mástil a unos 2m del suelo, la CÁMARA ESTEREO de SUPERFICIE (SSI),
posee dos cámaras CCD de 1 Mega píxel, separadas entre
si por unos centímetros, como los ojos humanos, lo que permite tomar fotografías
tridimensionales.
Proporcionará
imágenes panorámicas del entrono y alrededores del brazo robótico, en color y
en alta resolución. La posibilidad de elegir entre 12 filtros diferentes
por cada "ojo" le permitirá recoger información en diferentes
frecuencias del espectro; algo muy útil a la hora de interpretar datos
geológicos o atmosféricos. SSI fue construido por la Universidad de
Arizona y al igual que muchos otros instrumentos de la Phoenix, es muy parecida
la cámara que transportó la MPL y a las PANCAM que actualmente usan los Rober
Ispirit Oportunity.
CÁMARA
DEL BRAZO ROBÓTICO (RAC)
Esta
cámara forma parte de la RA y se encuentra justo encima
de la Pala Excavadora. Proporcionará imágenes cercanas en color,
de los alrededores de la Sonda, de la zanja antes y después de ser excavada y
de las muestras recogidas por la Pala. RAC posee un sistema doble de
lentes Gauss con enfoque ajustable, graba las imágenes mediante un CCD e
incluye grupos de diodos LEED azules, Rojos y Verdes, para iluminar la zona a
estudiar. Fue construida por la Universidad de Arizona y el Instituto Max
Plank de Alemania.
CÁMARA
MARCIANA DE DESCENSO (MARDI)
Situada
bajo la plataforma, MARDI debía obtener numerosas imágenes antes del
amartizaje de PHOENIX, aportando información sobre la zona. La cámara
pesa tan solo 500g y posee un CCD de 1 Mega píxel y un micrófono.
Lamentablemente, por un error descubierto demasiado tarde en el funcionamiento
de una tarjeta de interfaz, solo se obtendrá una única fotografía momentos
antes de tomar tierra. La cámara fue construida por la Malin Space
Science Systems.
La
zona prevista de amartizaje y del posible trabajo del PHOENIX, marcada en la
imagen con una "D", está situada cerca del cráter Heimdall, entorno
a 68º de latitud Norte y 233º de longitud Este, lo que equivaldría al norte
de Alaska en nuestra Tierra.
Está
incluida en lo que se considera el Ártico Marciano, dentro de BASTITAS BOREALIS,
donde según los datos aportados por la sonda MARS ODYSSEY en el 2002, existen
grandes cantidades de agua bajo la superficie.
PRIMERAS
IMÁGENES
La
sonda Phoenix y sus compañeras en órbita siguen sorprendiendo con la calidad e
interés de las imágenes transmitidas, cuando el vehículo ni siquiera ha
comenzado su misión científica en serio.
Primeras
órdenes a brazo robótico
El
próximo paso importante será, precisamente, el
despliegue de su brazo robótico, el cual se empleará para recoger muestras del
suelo helado y llevarlas a sus instrumentos de análisis. Las órdenes
para mover dicho brazo fueron enviadas el 27 de mayo a través del orbitador MRO,
pero este último no las retransmitió a la Phoenix. Por algún tipo de problema
en investigación, la transmisión UHF del MRO se apagó y las operaciones
tuvieron que ser retrasadas. En estos casos, la nave en la superficie lleva a
cabo una serie de órdenes preprogramadas.
Los
ingenieros recuperaron posteriormente el funcionamiento del transmisor, aunque
si no hubiese sido así, se hubiera utilizado el de la Mars Odyssey para la
misma tarea. Mientras, el MRO sí continuó enviando nuevas imágenes enviadas
desde la superficie de Marte, y otras de su propia cosecha, tomadas durante el
momento del amartizaje, así como datos meteorológicos obtenidos por la
Phoenix.
M
Imagen
de la sonda, captada desde la nave, bajando con su paracaídas
M
Curiosa
imagen de la Sonda bajando colgada de su paracaídas
Una
de las imágenes más increíbles muestra a la sonda, aún bajo el paracaídas,
descendiendo con el cráter Heimdall al fondo. Aunque parezca que elvehículo se dirige hacia ese cráter de
10 km de diámetro, en realidad, se halla ya a 20 km por delante de él. Por
otra parte, la cámara HiRISE de alta resolución del MRO ha fotografiado
claramente a la Phoenix en su punto de amartizaje, unas 22 horas después de
haberse posado en el suelo.
Además,
se aprecia el paracaídas unido a la carcasa superior, no lejos de la Phoenix
(300 metros), y también, a cierta distancia, el escudo térmico. Si todo va
bien, el 28 de mayo se enviarán más órdenes para que la
Phoenix continúe fotografiando sus alrededores y empiece a mover su brazo robótico,
cuya participación es esencial para el éxito de la misión.
Otra
operación en marcha es la retirada de una cubierta protectora situada sobre el
citado brazo, utilizada para evitar su contaminación por microorganismos
durante su estancia en la Tierra. La llamada biobarrera está siendo retirada
poco a poco, aunque con mayores dificultades de las previstas. Después, los
movimientos del brazo podrán llevarse a cabo con total libertad.
Datos
meteorológicos
En
nuestro planeta,los científicos
canadienses que proporcionaron la estación meteorológica, han manifestado que
los datos de ésta durante las primeras 18 horas en la superficie sugieren una temperatura
ambiental que va de los -80ºC durante la mañana hasta los -30ºC por la tarde.
La presión atmosférica es de unos 8,55 milibares (menos de una centésima
parte de la de la Tierra a nivel del mar).
Por
su parte, la velocidad del viento es de unos 20 Km/h.
Se transportan otros instrumentos para medir la humedad y la visibilidad, que
serán activados en las próximas jornadas.
Las
imágenes enviadas por la propia Phoenix enseñan sus alrededores con claridad.
Una de ellas, tomada con el Surface Stereo Imager, muestran el disco DVD que
contiene 250.000 nombres proporcionado por la Planetary Society, así como la
bandera estadounidense. (Fotos: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)
Primero
se observan y analizan partículas enganchadas... al posarse la nave en suelo
marciano
miércoles
4 de junio de 2008
Los
controladores de la sonda Phoenix repetirán la operación de vaciado de la
pala excavadora instalada en el extremo de su brazo
robótico.
Durante
la primera sesión de práctica con ella, con una muestra de suelo recogida
poco antes, parte de la tierra quedó pegada en la pala.
Esto
puede tener que ver con la naturaleza de las partículas, de modo que los
científicos quieren fotografiar el proceso de vaciado con mayor
meticulosidad. Es necesario entender cómo se comportan las muestras para
cuando tengan que ser dejadas caer sobre los analizadores.
Por
otro lado,
las
puertas del analizador TEGA, que se desplazan gracias a unos muelles, no se
han abierto completamente durante un ensayo:
una
de ellas lo ha hecho bien y la otra sólo parcialmente. Aunque se espera que
lo haga del todo con la variación de la temperatura ambiente, en estos
momentos la apertura es más reducida de lo previsto inicialmente, lo que
implica que la pala debe soltar sus contenidos con mucha mayor precisión.
jueves
5 de junio de 2008
Después
de volver a practicar la recogida de muestras,
la
NASA ha dado luz verde para llevar a cabo la operación “en serio”.
Una
vez más, los científicos observaron la presencia de un
material
brillante entre la tierra excavada, procedente de una capa situada justo
debajo de la superficie.
Y
las discusiones continúan sobre si se trata de hielo o de sales, o quizá
de otro material más exótico.
A
falta de hielo, las concentraciones de sal también serían indicadoras de
la existencia pasada de condiciones húmedas.
Para
dilucidar este tema, las muestras deberán ser analizadas, y esto es lo que
se hará en la próxima recogida, cuando la tierra sea depositada en el
instrumento TEGA. La captura, sin embargo, depende del estado de la sonda
Mars Odyssey, que entró recientemente en “modo seguro” por alguna
anomalía, lo cual evitó enviar las órdenes correspondientes el pasado miércoles
(sol 10).
En
su lugar, la Phoenix ejecutó una serie de comandos prealmacenados, que
incluían continuar la toma de imágenes necesarias para un panorama de 360
grados.
Por
su parte, la radio de la sonda MRO parece volver a funcionar bien,
así
que si es necesario estará disponible para retransmitir las señales entre
la Phoenix y la Tierra y viceversa.
Mientras,
la estación meteorológica de la Phoenix ha informado que los vientos
marcianos siguen un claro patrón.
Dichos
vientos proceden del sur durante la mañana, a mediodía lo hacen desde el
norte, y del oeste por la tarde, regresando a su orientación sureña al
final del día. Esta información es importante para evitar la contaminación
de las muestras durante las excavaciones.
viernes
6 de junio de 2008
M
Imagen
03
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Gracias
al microscopio instalado a bordo de la sonda Phoenix, los científicos han
obtenido la vista del suelo marciano de más alta resolución hasta la
fecha. El instrumento, llamado Optical Miscroscope, observó el polvo y las
partículas de tierra que habían caído sobre una superficie expuesta,
y
reveló la presencia de granos tan pequeños como de una décima del diámetro
de un cabello humano.
Las
imágenes, tomadas el 3 de junio, han sido analizadas ahora. En el futuro,
se utilizará el mismo instrumento para fotografiar muestras procedentes de
la pala excavadora.
Las
partículas observadas hasta este momento son las que se acumularon en una
superficie pegajosa durante el amartizaje y los cinco días posteriores.
Platina
captadora para muestras del microscopio
Dicha
superficie (Imagen 03) fue instalada para que
el microscopio pudiera ser calibrado antes de la captura normal de muestras,
y como póliza de seguros en caso de que algo lo hubiera impedido.
Afortunadamente, todos los instrumentos funcionan bien y se espera utilizar
el Optical Miscroscope en próximos días con muestras frescas.
M
Imagen.
01
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Mientras
tanto, los científicos están tratando de identificar las partículas
fotografiadas,
como
una de aspecto translúcido que podría ser un grano de sal.
Imágenes
captadas por el microscopio de la Phoenix
Imagen
01
El
color compuesto por el derecho fue adquirido por el microscopio óptico, una
parte de la Microscopía, Electroquímica, y conductividad Analyzer (MECA)
instrumento de la NASA en Marte Phoenix Lander. La imagen fue tomada en el
noveno día de Marte de la misión, o Sol 9 (3 de junio de 2008) para
examinar el polvo que había caído en una superficie expuesta.
Las
partículas translúcidas de relieve en la parte inferior central es de tamaño
comparable a las partículas blancas en una muestra de suelo marciano (imágenes
superiores) solo visto dos anteriores en el interior de la bola de Phoenix
del brazo robótico como la imagen de amartizaje del brazo
robótico con su Cámara.
Las partículas
blancas pueden ser ejemplos de la abundancia de sales
que
se han encontrado en el suelo de Marte por las misiones anteriores. Más
investigaciones serán necesarias para determinar el blanco de la composición
material y si las partículas translúcidas como el de esta imagen microscópica
se encuentran en muestras de suelo marciano.
Imagen
02
El
color compuesto imagen de la derecha fue adquirido por el microscopio óptico,
una parte de la Microscopía, Electroquímica, y conductividad Analyzer
(MECA) instrumento de la NASA en Marte Phoenix Lander.
M
Imagen
02
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La
imagen fue tomada en el noveno día de Marte de la misión, o Sol 9 (3 de
junio de 2008). La comparación con una en blanco y negro de la imagen
(izquierda) adquiridos durante el vuelo de Phoenix desde la Tierra a Marte, se
identifican nuevas partículas depositadas durante el amartizaje. Las
partículas son presumiblemente muestras de la superficie de Marte, aunque
la contaminación de amartizaje en sí no puede descartarse.
La
mayoría de partículas son el típico color marrón rojizo de la superficie
de Marte, pero algunos son translúcidos.
Las
partículas se encuentran en un sustrato silcoso objetivo 3 milímetros
(0,12 pulgadas) de diámetro, que proporciona una superficie pegajosa para
la examinación de las partículas con las imágenes del microscopio. Cuatro
de las partículas más grandes se muestran en el centro.
Estas
partículas varían en tamaño de unos 30 micrones a 150 micrones (de
alrededor de un uno por mil de uno a seis pulgadas de una milésimas de
pulgada).
Imagen
04
Este
conjunto de imágenes da el contexto para el tamaño de las diferentes imágenes
de microscopio óptico de la NASA en Marte Phoenix Lander.
M
Imagen
04
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La
imagen en la parte superior izquierda fue tomada en Marte de la superficie
de imágenes en estéreo de Phoenix. Muestra una parte de la muestra del
microscopio etapa expuestas a aceptar una muestra. En este caso, la muestra
de polvo fue pateado por los propulsores de naves espaciales durante Landers.
Más tarde se incluirán las muestras del suelo
emitido por el brazo robótico.
Las
otras imágenes fueron tomadas en suelo.
Estos
resultados ponen de manifiesto una estrecha formación de circular los
sustratos
sobre
los que el resto de muestras microscópicas. Cada circular sustrato en el
objetivo es de 3 milímetros (alrededor de una décima de pulgada) de diámetro.
Cada
imagen tomada por el microscopio y cubre el área 2 milímetros de 1 milímetro
(0,08 pulgadas por 0,04 pulgadas), el tamaño de un gran grano de arena.
La
todo terreno "Mars Odyssey" y la "Mars Reconnaissance Orbiter"
enlazan vía transmisiones de radio, la "Phoenix" con la Tierra
En
la NASA, seguían los esfuerzos por devolver a la normalidad a la sonda Mars
Odyssey, que entró en modo seguro días atrás. Las órdenes dirigidas a la
Phoenix se enviaron a través del Mars Reconnaissance Orbiter, pero en
cuanto la Mars Odyssey vuelva a estar operativo, ambos vehículos realizarán
la misma tarea de actuar como repetidores.
No
es la primera vez que esta última ha entrado en modo seguro. Lo ha hecho
dos o tres veces desde su llegada a Marte en 2001. En esta ocasión el
problema podría estar relacionado con la memoria de su ordenador de a
bordo. (Foto: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)
M
M
Imagen
05 -
Bola
de análisis
Imagenes
05
Esta
animación de la NASA Phoenix Mars Lander del testigo se hizo de cinco imágenes
tomadas por Phoenix en modo estéreo para imágenes de superficie (SSI)
justo después de 1:10 PM hora local de Marte en el octavo día marciano de
la misión, o Sol 8 (2 de junio de 2008) .
Las
imágenes fueron tomadas con un filtro azul (450 nanómetros, R6) que se
centra en temas de la cubierta en lugar de trabajo o el horizonte.
Esta
imagen muestra puntos de vista oblicua de la NASA a Marte Phoenix Lander's
objeto visualizado utilizando el NASA Ames Viz paquete de software
interactivo que permite el movimiento alrededor del terreno y la medición
de características.
Las
imágenes de la cámara de superficie Stereo Imager
M
Imagen
08
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se
utilizan para crear un modelo virtual de elevación digital del terreno.
La
zanja efectuada es de 1,5 pulgadas de profundidad.
La
imagen superior fue tomada en el séptimo día marciano de la misión, o Sol
7 (1 de junio de 2008).
La
imagen de abajo fue tomada en el noveno día de Marte de la misión, o Sol 9
(3 de junio de 2008).
Imagen
09
Esta
imagen muestra de la NASA Phoenix Mars Lander el brazo robótico y su bola
han empezado a cavar, y la próxima, prevista para las zonas de excavación.
La mayoría de la zona a la derecha de la actual trinchera está siendo
preservado para la futura excavación.
Imagen
10
Esta
imagen fue adquirida en el lugar de amartizaje Phoenix el día 11 de la misión
en la superficie de Marte, o Sol 10, después de que el 25 de mayo de 2008,
del desembarque.
Superficie
de imágenes captadas con la Cámara estéreo adquiridas a 11:46:05 hora
solar local.
La
cámara estaba apuntando -52,9629º de elevación y azimut 6,71555º
M
Imagen
09
Imagen
10
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imágenes para ampliarlas
Imagen
11
Esta
imagen fue adquirida en el lugar de amartizaje Phoenix el día 11 de la misión
en la superficie de Marte, o Sol 10, después del 25 de mayo de 2008, fecha
del desembarque. Imágenes estéreo adquiridas a 11:43:34 hora solar local.
La cámara estaba apuntando -39,992º de elevación y azimut 7.1804º
Imagen
12
Esta
imagen fue adquirida en el lugar de amartizaje Phoenix el día 11 de la misión
en la superficie de Marte, o Sol 10, después de que el 25 de mayo de 2008,
del desembarque. Imágenes estéreo adquiridas a 11:38:32 hora solar local.
La cámara estaba apuntando -14,0341º de elevación y azimut 7,49729º.
Imagen
13
Esta
imagen mosaico fue adquirido por la superficie con la Cámara de imágenes
estéreo, instrumento de la nave espacial Phoenix en la superficie de Marte.
Fue llevado a cabo entre 2008-06-05T01: 06:36.373 y 2008-06-05T01: 16:58.321
hora local. Este mosaico se presenta en una proyección cilíndrica
M
Imagen
11
Imagen
12
Imagen
13
Pulsar
imágenes para ampliarlas
Imagen
14
Fue
llevado a cabo con la misma cámara, entre 2008-06-05T01: 04:00.374 y
2008-06-05T01: 04:00.553 hora local. Este mosaico se presenta en una
proyección cilíndrica
Imagen
15
Fue
llevado a cabo con la misma
cámara, entre
2008-06-05T01: 04:54.014 y 2008-06-05T01: 04:57.580 hora local. Este mosaico
se presenta en una proyección cilíndrica
Imagen
16
Detalle
de la receptora de material excavado con el brazo
robótico de la Phoenix
"Existentes
montoncitos compactos... que al poco desaparecen"
Sobre
análisis de materiales que la pala de brazo robótico, va cargando en
diferentes habitáculos, fruto de las excavaciones que pueden alcanzarse en
zanjas de hasta 50 cm de hondo, son por ejemplo las observadas hace unos días:
Como
muestra la imagen y ya se comentó al posarse la nave Phoenix, es que se creía
existía bajo la tierra marciana una masa helada de agua, lo que
posteriormente quedó en la duda, considerándose podrían ser sales.
¿LA
PHOENIX ENCONTRÓ HIELO AL EXCAVAR UNA ZANJA...?
Cuando
el pasado 15/06/2008 la pala excavadora dejó al descubierto un material
blanquecino y sólido que a primera vista y antes de su análisis,
propiciaba la idea de haberse descubierto
posible agua helada en esa zanja de 22 cm x 35 cm de largo y 8 cm de
profundo, pero quedó en la más
absoluta cautela científica, porque hasta efectuarse el análisis no se
puede definir la materia encontrada.
NASA:
"Es
con gran orgullo y mucha alegría anunciar que el día de hoy hemos
encontrado pruebas de que este duro material brillante es realmente el agua
del hielo y no alguna otra sustancia", dijo el investigador Peter
Smith de la Universidad de Arizona, Tucson, durante una rueda de prensa,
para anunciar la confirmación de hielo de agua.
"La verdad sobre lo que estamos buscando es no sólo hielo, ss también
la búsqueda de minerales, más productos químicos y es de esperar que los
materiales orgánicos estén asociados con estos descubrimientos", dijo
Smith
LA
DECEPCIÓN:
No
obstante, al efectuarse una segunda excavación en la zona de ese material,
sucedió que en el tiempo transcurrido entre la excavación propiamente
dicha hasta su traslado a los habitáculos, para su posterior análisis..., este
material se evaporó por el efecto de sublimación.
(Sublimación;
es el proceso por el cual una materia en estado sólido, cambia de estado al
pasar a gaseoso en poco tiempo y sin pasar por el estado líquido, por
efecto de variaciones de presión y temperatura entre otras.)
El
hecho de que ese material duro y blanquecino mezclado con tierra
marciana, desapareciese al sublimarse, da
entender que en principio no eran sales, ya
que estas se tornarían en polvo al ser "rascadas" por la pala
del brazo robótico,
en
cambio sí parece fuese agua helada ya
que ésta en medios agresivos de cambios de presión, etc., puede pasar
del duro y pétreo estado sólido, al de gaseoso, como ocurrió en las
excavaciones de Alaska, en las que a cierta profundidad se encontró
agua helada envuelta en tierray naturalmente al estar
a cierta profundidad, sujeta a enormes presiones... -
efecto "Permafrost" - y
cuando las excavadora la sacó a la superficie, se evaporo..., se sublimó
(Permafrost,
o permacongelamiento a la capa de hielo permanentemente congelado, mezclado
con tierra, en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías
o periglaciares como es la tundra. Puede encontrarse en áreas circumpolares
de Canadá, Alaska, Rusia y norte de Europa entre otras)
En
la imagen animada, que he insertado, se pueden ver alternativamente las
"masas
sólidas..." existentes en la zanja al iniciar la excavación
y
en la segunda, cuando
éstas ya han desaparecido, por efecto de la Sublimación.
CONCLUSIÓN
La
NASA, con su mentalidad abierta, informa de lo encontrado y sucedido, lo que
es de agradecer..., pero se
mantiene muy cauta, hasta que posteriores excavaciones permitan solucionar
este rápido problema de la sublimación y llegar a efectuar el análisis de
los materiales cargados en la pala
del brazo robótico.
Y
no olvidemos, que son las observaciones efectuadas en una zona pequeñísima
de Marte, por lo que no se puede extrapolar en principio a que sea una
muestra de lo existente en todo Marte..., e
incluso si ese material no fuese de Marte y fuese aportado por algún cuerpo
externo que impactó hace millones de años en Marte y en ese lugar.
No
obstante, el que Marte sea muy parecido a nuestra Tierra, en principio,
puede orientar hacia considerar, que igualmente en los polos como en la
Tierra existen zonas de agua helada, en la superficie, bajo esta o mezclada
con sus tierras y con la misma comparativa y a igual que en nuestra Tierra,
en las zonas más ecuatoriales..., podría existir la misma agua en estado líquido
bajo su superficie.
Y
la gran duda, es si el Agua (H2O) necesaria para la
existencia de microorganismos como principio de la vida..., existió
alguna vez en Marte y por qué desapareció de la superficie marciana.
Averiguar
también, si el Oxígeno (O2) formó parte alguna vez de la
atmósfera de Marte
Y
si en la pasado la presión atmosférica fue superior, a la actual.
Entre
bastantes dudas más, que se presentan y que esperamos sean resueltas en
esta o próximas misiones.
Entre
bastantes dudas más, que se presentan y que esperamos sean resueltas en
esta o próximas misiones.
M
Diferentes
excavaciones y zanjas, efectuadas por la Pala del Brazo robótico
en esa zona de estudio
Brazo
robótico y su Pala - Más parte de los Paneles
Solares
___________
NUEVO
FALLO EN TRANSMISIONES
Una
fallo acaecido en el software de la nave y debido
al parecer por los bruscos cambios de temperatura entre el día y la noche,
han obligado a retrasar las observaciones
y guardar en el disco duro de la nave, los datos procesados, para poder
enviarlos posteriormente.
Por
tanto se ve obligada ka nave Phoenix a enviar todos los datos captados de día
y enviarlo rápidamente a la Tierra, antes de que se haga de noche. No
obstante ya se ha conocido el fallo y sus causas, lo que aunque relentiza
las observaciones, si permite tomar decisiones sobre lo sucedido y proceder
a su rehabilitación.
Los
instrumentos de la Phoenix tienen como objetivo descubrir pistas acerca
de la historia geológica y del potencial biológico del ártico
marciano. Esta misión va a investigar si este lugar podría haber
albergado microorganismos en algún momento de la historia pasada o
actual del Planeta Rojo.
Se
identifican posibles indicadores de vida pasada en Marte
Esta
imagen muestra la visión al microscopio depequeños terrones del material
fino, esponjoso y rojizo del suelo de Marte, recogidos por la pala
excavadora del brazo robótico situado en la
Mars Lander.
Este
es un ejemplo de análisis del suelo de Marte, efectuado por el Laboratorio
de Química Húmeda (WCL) de la Phoenix Lander. El material de a bordo
incluye un analizador de Microscopía, Electroquímica y Conductividad
(MECA).
Primer
experimento de química húmeda
(Química
húmeda = química en disolución)
Animaciones
y videos de la NASA Mars Lander Phoenix que realizó su primer experimento
de química húmeda del suelo marciano sin problemas el día 25/06/2008. El
retorno de una gran cantidad de datos para los científicos de Phoenix, fue
como ganar la lotería.
M
Esquema
animado de análisis
"Estamos inmersos en la química de datos", dijo Michael Hecht de
la NASA's Jet Propulsion Laboratory, científico principal del Analizador de
Microscopía, Conductividad y Electroquímica , o MECA,
en Phoenix.
"Estamos
tratando de entender la química del suelo húmedo de Marte, y qué
podemos encontrar disuelto en él, tanto ácido como alcalino".
"Con
los resultados que hemos recibido de Phoenix a día de ayer
(25/06/2008), y comparándolos con la información de que disponemos de
la Tierra, podríamos empezar a decir qué aspectos de Marte podrían
indicar la posible existencia de vida en Marte en el pasado".
"Este
ha sido el primer análisis químico húmedo, hecho en Marte o en cualquier
planeta, con excepción de la Tierra", dijo Phoenix co-investigador con
Sam Kounaves de la Universidad de Tufts:
DETERMINACIÓN
del pH
Disolviendo
una fracción del suelo de Marte en pequeñas cantidades de agua, se ha
podido determinar el pH, la conductividad y el potencial de oxidación /
reducción (redox) del suelo del Planeta Rojo.
Se
está determinando también la composición de los minerales de estas
tierras marcianas.
Muchos
compuestos no han podido ser todavía analizados e identificados, pero ya
sabemos que incluyen sales formadas por cationes magnesio (Mg2-)
y sodio (Na+) y aniones como los cloruros (Cl-),
bromuros (Br-) y sulfatos (SO42-).
(Cationes
= elementos positivos y aniones = negativos)
Se
ha revelado también el pH de estas regiones, que sorprendentemente es muy
alcalino, entre 8 y 9. Algunos científicos han dicho que estas tierras serían
aptas para el cultivo de espárragos, que necesitan precisamente un pH
alcalino.
(Las
sales, son compuestos que forman parte de las tierras, podríamos decir que
son el producto de la reacción entre un ácido y una base o alcali. Cuando
lo que predomina es la fracción básica de la sal, es decir que la básica
es más fuerte que la ácida, entonces las tierras que estamos analizando
son alcalinas)
La
presencia de sales en la superficie de Marte nos indica también la
presencia de agua. Las cámaras de
la Phoenix han confirmado que los terrones blancos observados durante las
primeras excavaciones eran efectivamente agua helada que desapareció por
sublimación o vaporización. Los científicos quieren llegar a determinar
si esa agua helada estaba presente en forma líquida durante períodos más
cálidos de la historia de Marte.
Existencia
de nutrientes
Dijo
Kounaves,
"En
estos análisis, también se han encontrado nutrientes, es decir
productos químicos necesarios para la vida, tal como la conocemos
en la Tierra"
"Con
el tiempo, he llegado a la conclusión de que uno de los aspectos más
sorprendente es que Marte no es un mundo ajeno al nuestro, sino que en
muchos aspectos es muy parecido a la Tierra."
Análisis
de gases
Otro
instrumento de análisis de Phoenix, el Análizador Térmico Evolucionado de
Gas (TEGA), ha situado en su horno la primera muestra de
suelo marciano. La temperatura de análisis puede
alcanzar los 1000 grados Celsius (1800 grados Fahrenheit). Nunca
antes una muestra de suelo procedente de un mundo diferente al nuestro, coció
a tan alta temperatura.
M
Habitáculos
del Laboratorio de análisis
Con el TEGA los científicos han comenzado a analizar, a distintas
temperaturas, los gases liberados por la tierra recogida en la superficie de
Marte, con el objetivo de identificar los productos químicos que
constituyen la composición del suelo marciano (incluyendo el hielo).
Este análisis es complicado y se efectuará durante varias semanas.
"Los datos científicos que estamos
empezando a obtener son sencillamente espectaculares", dijo
William Boynton co-investigador de la Universidad de Arizona.
Podemos
concluir, que el suelo (sólido) ha interaccionado con el agua, en el pasado
"En
este momento, ya podemos decir que el suelo de Marte ha interaccionado con
el agua en el pasado. No sabemos si esta la interacción se produjo en esta
zona en particular, es decir en la región polar norte, o si podría haber
sucedido en otros lugares de Marte y ser transportado a estas latitudes
volando como el polvo".
Leslie Tamppari, del proyecto
Phoenix científico de JPL, indicó que lo que correspondía a Phoenix se ha
realizado durante los primeros 30 días de su misión en Marte, y esbozó
planes para el futuro.
La captación con cámaras 3D y sus imágenes de la
superficie, ha terminado por ahora alrededor de Phoenix, con el 55% de
captaciones en sus tres colores (RGB), conseguidas en panorámicas de 360
grados del lugar en que amartizó la Phoenix,
Tamppari
dijo:
Phoenix
ha analizado dos muestras en su microscopio óptico, así como primeras
muestras en ambos TEGA y el laboratorio de química
húmeda.
Phoenix
ha seguido la recopilación de información meteorológica
diaria sobre las nubes, el polvo, los vientos, temperaturas y presiones
en la atmósfera.
M
Procesos
del Laboratorio de análisis
La
nave PHOENIX
confirmó
con sus cámaras, que terrones blancos expuestos durante la excavación
de la zanja, eran de agua que se congelada en forma de hielo..., Ahora
ya podemos decir que si desaparecían durante la recogida con la pala
del brazo robótico, era porqué se sublimaban.
El
brazo robótico de la Phoenix, continuará excavando y obteniendo muestras,
en la zona de excavación denominada 'Blanca Nieves', una trinchera en
el centro de un espacio de trabajo del terreno poligonal .
"Creemos que este es el mejor lugar previsto para crear un perfil
desde la superficie, hacia zonas más del suelo", dijo Tamppari:
Este
es el plan que queríamos seguir, cuando propusimos la misión hace
muchos años.
Queríamos
un lugar como este donde podríamos obtener una muestra de los terrenos
hasta con la posible capa de hielo.
CONCLUSIÓN
Marte
es un planeta que presenta muchas semejanzas con la Tierra.
Es
significativo que los científicos digan, que con los resultados obtenidos
de los análisis realizados hasta el momento, podemos
hablar de la posibilidad de la existencia vida pretérita
o, incluso actual, en Marte.
(concepto
de vida: Capacidad de reproducirse)
Esperamos,
que en los próximos días, los científicos obtengan resultados más
concluyentes de los análisis que se están realizando.
ANTECEDENTES
de interés en(N.Tosca,
2008;SCIENCE)
El
científico N.Tosca, ya comentaba en la revista SCIENCE, tras estudios de
los resultados obtenidos a distancia desde diversas naves que exploraron
Marte, que muy posiblemente en épocas pretéritas pudo muy bien existir
agua líquida, no obstante presentaba una notable concentración de sales,
algo parecido a nuestro Mar Muerto en la Tierra, lo que naturalmente habría
dificultado la vida como la conocemos en nuestra Tierra.
Nuevos
análisis del terreno de Marte usando observaciones de las naves de la NASA
Revelan
lo que parece ser por lejos el impacto más grande alguna vez encontrado
en el sistema solar
y
así explicar la dicotomía de las dos caras de Marte.
Las
naves Mars
Reconnaissance Orbiter (MRO) y
Mars Global Surveyor (MGS) aportaron
detallada información acerca de las elevaciones y la gravedad de los
hemisferios norte y sur del planeta rojo.Un nuevo estudio, que utiliza esos datos, podría
resolver uno de los mayores misterios sobre Marte:¿Porqué el planeta tiene
dos tipo de terrenos en sus hemisferios?
El misterio de las dos caras de Marte ha dejado
perplejos a los científicos desde que se obtuvieron imágenes de la
superficie en la década de 1970. Las
principales hipótesis apuntaban a un antiguo impactoo a procesos internos de las capas interiores del
planeta.
La idea del impacto, propuesta en 1984 por Steven
Squyres, no era ampliamente aceptada porque la forma del cráter no parece
encajar con la forma redondeada esperaba. Los nuevos datos están convenciendo
a los expertos que dudaban de este escenario.
Un
CRÁTER GIGANTE cubre el 40% de la superficie de Marte:
M
M
Antes
y después del gran impacto
el
cráter Borealis, en el hemisferio norte. Según el nuevo análisis se trata
de los restos de un colosal impacto en el temprano sistema solar. De ± 8.500
kilómetros de diámetro, es cuatro veces mayor que el siguiente gran cráter
conocido, el cráter Hellas en el sur de Marte. El reporte calcula que el
objeto que produjo el cráter Borealis debió haber sido de 2000 kilómetros
de diámetro. Eso es más grande que Plutón.
Este
cráter del hemisferio norte es una de las más suaves superficies
encontradas en el sistema solar.
El
hemisferio sur es alto, áspero, y con muchos cráteres.
DICOTOMIA
DE LA SUPERFICIE de MARTE
A
esto se lo denomina la dicotomía de la superficie de Marte. Estas dos caras
del planeta, parecen ahora, tener una explicación favorita, en el escenario
de impacto.
Una
muestra de la diferencia geológica es la existencia, como indica la imagen de
la formación en latitudes cercanas al ecuador marciano, de la zona volcánica
de Tharsis, amparando el Monte-Volcán más alto del sistema planetario
conocido, el El Monte
Olimpo (en latín Olympus Mons ) es el mayor volcán conocido en el
Sistema Solar. Se encuentra en el planeta Marte, en las coordenadas
aproximadas de 18º N, 133º W. Su naturaleza de montaña era conocida antes
de que las sondas espaciales visitaran el planeta gracias a su albedo, siendo
conocido por los astrónomos como Nix Olympica.
El
análisis de los datos se produjo al realizar simulaciones computacionales a
través del cluster de
computadoras CITerra, en la división de Ciencias Geológicas y
Planetarias en Caltech, el Instituto de Tecnología de California.
M
Dicotomía
en la superficie de Marte
Zona
Tharsis ecuatorial volcánica de Marte, con el monte Olimpo
Una
edición especial de Nature,
del 26 de junio,
cubre el tema de los cataclismos cósmicos, y la dicotomía de Marte, con la
publicación de tres cartas.
(W.S.Kiefer,
2008;Nature)
Esta
imagen de Marte, que corresponde al hemisferio este, proporciona una clara
idea de la dicotomía de este planeta.
Los
territorios del sur son montañosos y aparecen en rojo y amarillo en la
imagen, mientras que la zona norte es plana y aparece en azul (no debe
confundirse con agua).
Esta
dicotomía hemisférica puede ser debida al impacto de un asteroide masivo
durante la historia temprana de Marte, que habría producido un cráter en la
estructura de aproximadamente 10.000 km de ancho, denominado cuenca Borealis.
La
cuenca Hellas en la parte inferior izquierda de la imagen, es también un
impacto pero solo de 2.300 km y es por tanto mucho menor. Otra estructura geológica
significativa de Marte es la región volcánica denominada Tharsis, que se
encuentra en el lado opuesto de este planeta, la parte que no podemos observar
en esta imagen
SOBRE
INCLINACIÓN DE SU EJE Y CONSECUENCIAS EN SU ATMÓSFERA
INCLINACIÓN
DE SU EJE
Recientes
estudios indican que el ángulo del eje de rotación de Marte puede variar
hasta 10 grados. En la actualidad su valor es de unos 25 grados, en un ciclo
que podría durar unos 120,000 años. Este hecho provocaría que la cantidad
de energía solar depositada en cada región de la superficie de este
planeta variara substancialmente.
Si comparamos a Marte y a la Tierra en primera aproximación, nos parecería
que son bastante similares. De hecho, incluso los ejes de rotación están
inclinados respecto a sus órbitas con ángulos análogos, hecho que produce
las estaciones en cada uno de estos planetas. Sin embargo, existe una
diferencia substancial: la Luna. La ausencia de unas gran satélite
alrededor de Marte parece que puede inducir la aparición de glaciaciones
mucho más importantes que en el caso de nuestro planeta.
ATMOSFERA
La
atmósfera de Marte es mucho más delgada que
la de la Tierra, con una
presión superficial promedio de 1/100 de la presión superficial de la
Tierra.
Las
temperaturas de la superficie oscilan desde -113ºC en el Polo de invierno,
a 0ºC en la cara con luz durante el verano., aunque existen variaciones
enormes registradas entre -63ºC a +20ºC y alcanzando las mínimas hasta
-140ºC
Aún cuando la longitud de un día Marciano (24 horas y 37 minutos), y la
inclinación de su eje (25 grados) son similares a la de la Tierra (24 horas
y 23.5 grados), la excentricidad de la órbita del planeta alrededor del
Sol, afecta considerablemente la longitud de las estaciones.
La
atmósfera está principalmente compuesta de dióxido
de carbono CO2 (95.3%), nitrógeno N2 (2.7%), y argón
Ar (1.6%), y pequeñas cantidades
de otros gases. El oxígeno
O2, que es tan importante para nosotros en la Tierra, representa
un 0.13% de la atmósfera de
Marte. En la atmósfera, hay sólo
un cuarto de vapor de agua
CONCLUSIONES
A PRIORI
Dada
que la atmósfera tiene una densidad muy inferior a la de la Tierra, las
concentraciones de CO2+N2+H2O en un medio
al que se le aplica una descarga eléctrica, podrían constatar al producir
carbono, insinuaciones sobre la posibilidad de vida, en Marte (experimento
del Dr. Oró)
Tucson,
Arizona - Las pruebas de
laboratorio a bordo de la NASA Mars Lander Phoenix, han identificado agua en
una muestra de suelo. El
rastreodel brazo robótico entregó la muestra a un instrumento TEGA
que identifica los vapores producidos por el calentamiento de las muestras.
¡¡¡
Tenemos agua ... !!!,
dijo
William Boynton de la Universidad de Arizona, científico principal para la
térmica y evolucionado-Análisis de Gas, o TEGA. "Hemos visto pruebas
antes de hielo de agua en las observaciones de la Mars Odyssey Orbiter y
desapareciendo en trozos por sublimación y que Phoenix observó el mes
pasado, pero esta es la primera vez que el agua de Marte se ha tocado y
probado".
M
M
SE
ALARGA EL PROYECTO HASTA EL 30/09/2008
Con
estos atractivos resultados obtenidos hasta la fecha y la nave espacial en
buena forma, la NASA anunció también que la financiación operativa de la
misión se extenderá a través de Septiembre. La principal misión original
de tres meses termina a finales de agosto. La ampliación añade una misión
de cinco semanas a los 90 días siguientes a la primera misión.
El
suelo muestreado que procedía de una zanja de aproximadamente 2 pulgadas de
profundidad. Cuando el
brazo robótico llegó al fondo, topó con una dura capa de suelo congelado.
Tras dos intentos de entregar las muestras de suelo helado, el material
fresco fue expuesto se frustraron cuando las muestras se convirtió en un
atascado en el interior de la bola. Pero la mayor parte del
material del miércoles encontrado en la muestra se ha expuesto al aire
durante dos días, dejando que
parte del agua de la muestra se vaporizara lejos y conseguir que la tierra
fuese más fácil de manejar.
"Marte
nos está dando algunas sorpresas... "
dijo
de la Phoenix el investigador principal Peter Smith de la Universidad de
Arizona.
"Estamos
entusiasmados porque las sorpresas... son los descubrimientos que
vienen.
Una
sorpresa es la forma en que el suelo se comporta.
El
hielo de las capas ricas se adhieren a la Bola (ver
imagen 05) cuando se
presenta al Sol por encima de la cubierta, a diferencia de lo que se
esperaba de todas las simulación de Marte y las pruebas que hemos
hecho.
Que
ha presentado problemas para la entrega de muestras, pero nosotros
estamos buscando la manera de trabajar con él y esperamos reunir mucha
información para ayudarnos a comprender este suelo ".
Desde
el aterrizaje el 25 de mayo de Phoenix ha estado estudiando el suelo con un
Laboratorio de química, TEGA, un Microscopio, una Sonda
de Conductividad MECA y varias Cámaras.
Además
de confirmarse el hallazgo de 2002 desde una nave en órbita, de
hielo de agua cerca de la superficie
y
descifrar
recientemente los materiales observados de tipo pegajoso,
el
equipo de ciencia está tratando
de determinar si el agua en forma de hielo y si su deshielo
fue lo suficiente como para estar disponible para la biología
y
verificar sobre el Carbono que contienen los productos químicos
y otras materias primarias para la vida, están presentes.
POSIBLEMENTE
EL AGUA, ESTE CONTAMINADA CON "PERCLORATOS"
LA
NOTICIA
Posibles
rastros de la substancia tóxica perclorato en suelo marciano (Nasa)
05 de Agosto de 2008, 03:58pm ET WASHINGTON, 5 Ago 2008 (AFP) -
Análisis
de muestras de suelo marciano efectuadas el mes pasado con
instrumentos de la sonda Phoenix pusieron en evidencia posibles
rastros de "Perclorato", una substancia tóxica, indicó
la Nasa.
Pero
los resultados de un análisis de otra muestra de suelo que fue extraída de
encima de la capa de hielo y llevada el domingo dentro uno de los pequeños
hornos del instrumento TEGA (Thermal and Evolved-Gas
Analyzer) de Phoenix no reveló ningún rastro de esta substancia, precisan
asimismo los científicos de la misión en un comunicado publicado el lunes
de noche en el sitio web de la Nasa.
"Esto
es sorprendente porque medidas hechas anteriormente con TEGA sobre muestras
de suelo de la superficie indicaban la posible presencia de perclorato pero
sin certeza absoluta", observó Peter Smith, de la Universidad de
Arizona (suroeste), el responsable científico de la misión Phoenix.
"Estamos
determinados a seguir un proceso científico riguroso y por más que no
hayamos logrado todos los análisis de estas muestras de suelo marciano,
tenemos un gran interés en los resultados intermedios", prosiguió
Peter Smith.
"Los
análisis iniciales de MECA (Microscopy, Electroscopy
and Conductivity Analyze) hacían pensar que el suelo marciano era muy
similar al de la Tierra y análisis hechos luego revelaron aspectos de la química
del suelo de Marte diferentes al de nuestro planeta", agregó.
Los
científicos de Phoenix examinan igualmente la posibilidad de contaminación
por fuentes terrestres de los instrumentos TEGA o de la sonda, lo que podría
explicar por qué parecen indicar la presencia de perclorato en el suelo
marciano.
Los
percloratos son unas substancias de alto nivel oxidante, altamente
inestables, formados en condiciones muy especiales y con presiones elevadas,
dándose el caso que en contacto
con materia orgánica en el laboratorio, p.e. incluso estallan fácilmente
con el natural peligro de quién las está manipulando.
Dichos
percloratos, por su naturaleza tóxica, reducirían
notablemente la posibilidad de que Marte fuese o hubiese sido habitable
No
obstante, esa propiedad la contemplamos desde nuestra atmósfera de la
Tierra, con una determinada presión y concentración de CO2, que
no es la misma que la altísima de CO2 ( 95,3% ) existente en la
atmósfera de Marte, ni su presión que es bastante baja, (ver MARTE
en NÚMEROS).
Pero
como todo ello va indicando, posiblemente se hace raro la existencia de
perclorato en Marte, debiéndose
su presencia posiblemente a los aportes de las naves que a Marte han
llegado, desde la Tierra.
SU
USO EN LA TIERRA
Esta
substancia se utiliza entre otras en la pirotecnia, para la elaboración de
explosivos y en los combustibles de cohetes.
Por
eso una de las primeras prioridades de la NASA es descartar, que el
perclorato haya llegado a Marte a través de alguna fuente terrestre.Es decir la misma Phoenix, o alguno de
los aparatos que se están utilizando para rastrear la superficie del
planeta rojo. Posibilidad esta que aun no se ha descartado del todo.
OBLIGADO
SEGUIMIENTO
Todo
ello debe estudiarse muy detalladamente, en los laboratorios de materia y
gases existentes en la propia Phoenix captados mediante su brazo robótico,
ya que comportaría un hallazgo, que aunque se dio parte de él en las
primeras excavaciones, no se le dio importancia y ahora obliga
a estudios muchísimo más complejos, para llegar a la conclusión de si es
materia integrante en Marte, que naturalmente acabaría con la idea de
posible existencia de una vida orgánica,
en su momento, acabando con la misión Phoenix, ya que ahora y desde que
hace unos días se descubrió agua, se había acrecentado e incluso
ampliando el plazo de la misión hasta el 30/09/2008, ilusionados por el
hallazgo y posibilidades que la existencia de agua comportan para la
existencia de microorganismos.
El
análisis contradice los análisis anteriores, que hablaban de un suelo
razonablemente parecido al de la Tierra, ya que la existencia de percloratos
lo diferencia de nuestro planeta.
UN
JARRO DE AGUA FRÍA...
Está
dedicado a la Phoenix, que entre sus instrumentos científicos tiene un
detector y análisis de vapores TEGA, que se desprenden
de las substancias contenidas en las muestras. Si se confirma la
presencia de percloratos en el suelo de Marte, lo encontrado supondría un
jarro de agua fría después de haberse confirmado la semana pasada (ver seguimiento
01/08/2008), la existencia de agua en el planeta, circunstancia que
disparará las posibilidades de posible existencia de vida en Marte.
Ya que el perclorato es
una substancia que genera una gran contaminación ambiental, tanto del suelo
como del agua y está presente
para que sirva de ejemplo en las plantas químicas.
LIGERA
POSIBILIDAD
Jon
Clarke, geólogo de la sociedad Mart de Australia, comentó a la prensa
americana, que la presencia de percloratos por si mismos, no impide la
presencia de vida. Dependiendo de la "cantidad", afirmó
Clarke que comentará el ejemplo sobre el desierto de Atacama en Chile, uno
de los pocos sitios en la Tierra en la que el perclorato es producido de
forma natural.
Es
un lugar altamente seco y por tanto parecido al de Marte,
pero con agua de nieve
fundida y en la que los habitantes del lugar consiguen plantar maíz.
Interesante
YouTube
sobre verificacines con Robots, en el
desierto de Atacama (Chile)
EXPERIMENTOS
ANTERIORES
El
perclorato, podría solucionar un misterio marciano. En 1976 al
mezclar agua con nutrientes en el suelo marciano, dos sondas de la NASA
liberaron gases semejantes a los que excretan ciertos microbios, cosa que
aportó especulaciones sobre la presencia de vida.
Al
no encontrarse rastros de Carbono, se supuso que los nutrientes reaccionaron
con algún componente químico desconocido. Según Clarke podría
haber sido el perclorato.
La
Phoenix Mars Lander sigue explorando en las zanjas
NASA's Mars Lander Phoenix los científicos e ingenieros continúan cavando
en los alrededores del aterrizaje de la nave espacial con el Brazo Robótico
(RA), en
busca de nuevos materiales para analizar y examinar la estructura del suelo
y el hielo del subsuelo.
M
Mosaico
de los lugares, en los que se está analizando con el Brazo Robótico
El
10/11/2008 debido al invierno
marciano, en el que el impacto solar es muy pequeño en la zona polar, esta
tiende a helarse y como la luz solar tampoco puede cargar las placas
solares, lo que comporta falta de energía eléctrica y en consecuencia...
el proyecto Phoenix queda terminado.
Debiéndose
recordar, que en los últimos momentos e incluso meses,
Se
descubrió agua helada en el subsuelo,
Se
produjo una nevada, aunque los copos de nieve debido a la baja
presión atmosférica marciana, antes de llegar al suelo se sublimaban,
pasando de sólido a gas.
El
brazo robótico ha seguido proporcionando gran cantidad de materiales a
los laboratorios de la Phoenix, y su estudio in situ, ha proporcionando
valiosa información sobre la constitución mineralógica del suelo y
subsuelo marciano
Todo
ello abre interesantes posibilidades para el próximo proyecto, aunque la
incerteza sobre si el agua es apta o lo fue para la existencia y nutriente
de cualquier forma de vida..., sigue en estudio.
La
sonda Phoenix ampliará un mes más la misión y se quedará en Marte hasta
finales de septiembre, una decisión que ha costado a la NASA 1,3 millones
de euros.
La
"MARS
SCIENCE LABORATORY",
será en el 2009 la sucesora y nuevo proyecto.
....
Tendrá
por objetivo evaluar la "vitabilidad del planeta".
Este
gran robot llegará a Marte hacia octubre del 2010 y tendrá
incorporada una estación meteorológica proyecto del Ministerio
español.
La
Misión de Phoenix está dirigido por la Universidad de Arizona, Tucson, en
nombre de la NASA. Proyecto de gestión de la misión de la NASA Jet
Propulsion Laboratory, Pasadena, California Vehículo espacial es el
desarrollo de Lockheed Martin Space Systems, Denver.
Fuentes
y links relacionados:
Media
contacts: Guy Webster 818-354-6278 Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. guy.webster@jpl.nasa.gov
Sara Hammond 520-626-1974 University of Arizona, Tucson shammond@lpl.arizona.edu
